राष्ट्रवाद राजनीति विज्ञान का एक आधुनिक शब्द है जिसका अर्थ मुख्य रूप से एक वंश, जाति, नस्ल, भाषा इत्यादि के अनुसार एक राजनीतिक सीमा का निर्धारण कर सरकार का गठन करना है। राष्ट्र‌वाद का यह स्वरूप मुख्यतः 16वीं-17वीं शताब्दी में यूरोप में पनपता है तथा इसके आधार पर जर्मनी, इटली आदि देशों का एकीकरण होता है । यह आधुनिक देश का जन्म ही राष्ट्रवाद की उदय में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई । राज्य (राष्ट्र राज्य) का आधुनिक स्वरूप पूर्व के राज्य से भिन्न था, इसकी शक्ति केन्द्रीकृत, सम्प्रभू एवं अविभाजित थी । ठीक इसके विपरीत मध्ययुगिन यूरोप में राज्य विकेन्द्रीकृत विभाजित या एकल राजतंत्र के रूप में था। आधुनिक राष्ट्रराज्य में इस प्रकार का विभाजन नहीं था। इससे राष्ट्रीय राज्य की अवधारणा को और अधिक बल मिला था । (नेशनलिज्म-सुनलिनी कुमार 2008)